El conjunto dirigido por Pa-Modou Kah llegó al encuentro después de perder su primer partido de grupo ante Colorado Springs Switchbacks FC y ocupar el último lugar del grupo sin puntos. Con solo cuatro partidos en la primera fase y únicamente el líder de cada sector, además del mejor segundo lugar, avanzando a los cuartos de final, el margen de error es mínimo.

El partido comenzó con tensión inmediata. Antes del primer minuto ya se habían señalado dos faltas, reflejo de la agresividad con la que ambos equipos encararon el compromiso.

Rising pensó que había abierto el marcador al minuto seis tras un tiro de esquina, pero el gol fue invalidado por una falta dentro del área. Orange County respondió un poco después con un tiro libre peligroso al minuto 13, aunque sin lograr capitalizar la oportunidad.

Sin Ihsan Sacko disponible para este compromiso, Kah mantuvo prácticamente la misma idea ofensiva que ha utilizado durante toda la temporada. Rising continuó buscando amplitud por las bandas y balones largos dirigidos hacia Gunnar Studenhofft, intentando aprovechar el espacio detrás de la defensa rival. Sin embargo, la estrategia no produjo el mismo impacto ofensivo que otros encuentros y el delantero dejó escapar varias oportunidades claras.

La oportunidad más importante llegó al minuto 21, cuando Studenhofft falló un mano a mano frente al arquero Tetsuya Kadono. La jugada terminó siendo peligrosa para Rising, ya que Orange County respondió inmediatamente con un contragolpe y terminó en un gol para los visitantes tras un disparo de Jamir Johnson al palo derecho de Chituru Odunze.

Rising encontró el empate al minuto 28 gracias a Jean Eric Moursou, quien superó a su marcador dentro del área antes de sacar un disparo que terminó desviado hacia la red. El gol ayudó a estabilizar a los visitantes en un encuentro de ritmo acelerado.

Poco después llegó la primera tarjeta amarilla para Orange County en un partido que nunca perdió intensidad física.

Los locales continuaron insistiendo en las jugadas de balón parado luego de que su primer gol desde un córner fue anulado. Finalmente, encontraron recompensa atacando segundas jugadas y rebotes dentro del área tras otra acción desde la esquina que terminó en el primer gol profesional de Eziah Ramirez y la ventaja para los locales.

Phoenix también dejó escapar oportunidades importantes para ampliar la ventaja, incluyendo dos mano a mano desperdiciadas por Gunnar Studenhofft, situaciones que mantuvieron abierto el encuentro hasta el final.

En el mediocampo, Charlie Dennis volvió a ser una pieza fundamental para controlar la posesión y darle equilibrio al equipo de Phoenix entre defensa y ataque. Dennis fue titular a pesar de haber sido expulsado en el último partido de liga, ya que las tarjetas no se transfieren entre competencias.

La ausencia de Sacko también permitió que Kah diera minutos importantes a varios jóvenes del plantel. Jugadores como Noah Cross, Jamison Ping y Ramirez recibieron oportunidades en un partido clave de copa, reflejando la confianza del entrenador en la profundidad del equipo sin importar la presión del encuentro.

Con el resultado, Rising vuelve a meterse en la pelea dentro de su grupo y mantiene posibilidades reales de avanzar a los cuartos de final de la copa donde el próximo encuentro será el 6 de junio en Nuevo México.